A diarreia crônica em crianças é uma questão que frequentemente causa preocupação tanto para os pais quanto para os profissionais de saúde. Este problema se manifesta por meio de evacuações que, quando persistem de forma líquida ou semilíquida por um período superior a quatro semanas, requerem especial atenção. Descobrir a raiz desse distúrbio é crucial para garantir um tratamento eficaz, além de evitar possíveis complicações nutricionais e impedimentos no crescimento saudável das crianças.
Causas Frequentes da Diarreia Crônica em Crianças
Várias condições podem estar na origem da diarreia crônica em crianças, tais como:
– Intolerância à lactose: A ausência ou deficiência da enzima lactase, fundamental para a digestão do açúcar presente no leite e em seus derivados.
– Doença celíaca: Uma reação imunológica adversa ao glúten, a proteína presente em cereais como trigo, cevada e centeio.
– Infecções persistentes: Infecções gastrointestinais que não são resolvidas de maneira adequada, prolongando o desconforto.
– Síndrome do intestino irritável: Um transtorno funcional que compromete o funcionamento do trato gastrointestinal.
– Supercrescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO): Crescimento exagerado e anormal de bactérias na área do intestino delgado.
Diagnóstico Adequado: Testes Fundamentais
Para identificar corretamente as causas da diarreia crônica, é essencial realizar exames específicos, como:
– Teste do hidrogênio expirado: Utilizado para verificar a má absorção de carboidratos, como a lactose. Após a ingestão de uma solução contendo o carboidrato em questão, é medida a quantidade de hidrogênio no ar expirado, onde um aumento significativo sinaliza fermentação bacteriana em decorrência da má absorção.
– Teste de tolerância à lactose: Este exame avalia os níveis de glicose no sangue após a ingestão de lactose. Se os níveis não aumentarem como esperado, isso pode indicar uma intolerância à lactose.
– Biópsia intestinal: Quando há suspeita de doença celíaca, uma amostra retirada do intestino delgado é examinada para identificar danos típicos.
– Exames de fezes: Estes testes ajudam a detectar infecções parasitárias ou bacterianas que estejam presentes de forma persistente.
Abordagem Terapêutica Direcionada
A intervenção terapêutica depende fundamentalmente da causa identificada:
– Intolerância à lactose: A criança deve seguir uma dieta sem lactose; suplementos de lactase podem ser indicados conforme necessário.
– Doença celíaca: Requer a eliminação completa do glúten da alimentação diária.
– Infecções persistentes: Devem ser tratadas com antimicrobianos específicos, dependendo do agente causador identificado.
– SIBO: Requer o uso de antibióticos adequados que auxiliam a controlar o crescimento bacteriano excessivo.
– Síndrome do intestino irritável: Ajustes na dieta e, eventualmente, medicamentos podem ser usados para aliviar os sintomas.
Relevância do Acompanhamento Médico Continuado
É extremamente importante que as crianças com diarreia crônica sejam regularmente acompanhadas por um pediatra ou um especialista em gastroenterologia pediátrica. Um diagnóstico preciso, seguido de tratamento adequado, não só alivia os sintomas como também previne complicações sérias, tais como a desnutrição e o comprometimento no crescimento infantil.
